Kärlek, och sen Kroatien

Jag vet inte om det har framgått tidigare, men jag gillar verkligen den här stan!!! Min tidigare bild av Belgrad och Serbien var i bästa fall vag, och inte direkt positiv. Serbiska turistbyrån får nog fortsätta att jobba på Serbien-bilden i Sverige. Jag hade ingen aning om att Belgrad var gröna parker, lummiga gator, flodbåtsrestauranger och grönsaksmarknader...och jag gillar verkligen maten, stämningen, barerna, musiken, vädret, folklivet, myllret stöket pulsen 24x7. Belgrad känns som en extremt levande stad! Minus dock för trafiken, avgaserna och svårigheten att hitta god ost.

Nåväl, H. har kommit hit nu, och i morgon åker vi till Kroatien för en veckas semester! Det är tydligen inte så populärt att köra Belgrad-skyltad bil på vissa ställen (Serberna har image-problem i hela regionen), så vi tar tåget upp till Zagreb och hyr en kroat-bil där i stället... Sen blir det Plitvice nationalpark, bron i Mostar (Bosnien), Split, Dubrovnik, Hvar, Zadar...vi får se!

FC Partizan - Röda Stjärnan 2-2

Toppderby i serbiska ligan. Galen stämning givetvis, men tre kravallpoliser per åskådare hjälpte till att hålla buset i ordning.

Zemun

Zemun är en mysig liten by på promenadavstånd från Belgrads centrum. En stekhet dag som denna kan man pausa på vägen och käka en braklunch på nån av alla flodbåtar.

Det känns lite overkligt att denna idyll är högkvarter för den kriminella organisationen "Zemun-klanen", kända bl a för sin inblandning i mordet på premiärminister Zoran Djindjic år 2003. Men nånstans måste ju även Zemun-klanen bo.

Det serbiska köket stavas K-Ö-T-T

Att beskriva det serbiska köket är ganska enkelt: kött. Det är ett tungt köttfokus på de serbiska restaurangerna, både till lunch och middag. En normalportion består av minst ett halvkilo grillat eller stekt kött. Jag skäms att erkänna det, men jag har börjat beställa halvportioner till lunchen för att slippa lämna hälften på tallriken. Ändå är jag proppmätt på svimningsgränsen fram till läggdags.

Det relativt blygsamma köttstycket på bilden - uppskattningsvis 350-400 g FANTASTISKT fin oxfilé - kostade motsvarande 120 kr på ett av stans mer ståndsmässiga hak, "Tribeca".

Hotel (Inter)Continental

Besökte igår anrika Hotel Continental i ett ytterst känsligt diplomatiskt ärende. Eller ja...typ en konferens i alla fall. Hotellet (byggt 1979) förlorade sin InterContinental-licens förra året, och blev raskt omdöpt (förstora bilden så ser du att det fattas några bokstäver på takskylten). Det finns massor av historier om hotellet, bl a sköts den ökände Arkan till döds här inne i lobbyn år 2000.

Lada Niva 4x4

Ursäkta att jag tjatar om bilar, men jag tycker dom är rätt intressanta, som nån slags kulturmarkör. Hursomhelst, det sägs att en ny Lada Niva 4x4 bara kostar omkring 60.000 kr här nere (med "diplomatrabatter" avdragna) Jag talar alltså om den mytomspunna lilla sovjetiska terrängbilen som var färdigutvecklad redan för 30 år sen, men som med lätthet sopar banan med exempelvis Porsche Cayenne.

a) Är du galen, vad väntar du på? Det är ju århundradets KLIPP - köp en till mig också!

b) Är du galen? Den kanske är helrätt där nere, men hemma i Sverige kommer den att kännas lika meningsfull som din glittriga lava-elefant från Vesuvius.

Svindlande vackert

Var på en svindlande vacker helgutflykt med vänner från jobbet. Först en svindlande vacker bilfärd längs Donau...Rumänska bergen på andra sidan. En svindlande vacker dimma beslöjar vattenspegeln...jaha dom eldar sopor i strandkanten. Sen upp i nationalparken Djerdap, svindlande vackra böljande berg med bokskogar längs sidorna. Sen iväg till en svindlande vacker grotta...som tyvärr var stängd, det var ju lördag. Hoppas det blir läge att komma tillbaka!

Rösta på ungdomliga LDP

Vi MÅSTE locka fler ungdomsväljare den här gången, men dom verkar ju inte bry sig om vår politik...har du nån idé? Äh, vi drar på lite ungdomsmusik ute på torget, och så ställer vi dit min kusins gamla rostiga skate-rail, så fattar kidsen att vi...typ...är ungdomliga.

Vattenskidliften

Fortsatt varmt, 25-30 grader hela senaste veckan. Tog mig en ordentlig titt på den mytomspunna vattenskidliften, som löper runt en del av den konstgjorda sjön vid Ada Ciganlija. Jag gissade att denna nyskapande och imposanta konstruktion bara kunde vara ett verk av en halvgalen despot med seriöst storhetsvansinne... men nu har en vänlig själ upplyst mig om att en sån fanns på Skara Sommarland redan för 20 år sen...så då hade jag ju halvrätt i alla fall.

Motion till stämman

Det är inte försvarbart att bostadsrättsföreningen år efter år betalar dessa höga avgifter för tömning av soprummet! Mitt förslag är att styrelsen anskaffar en ask tändstickor, så kan jag personligen åta mig att sätta eld på skräpet en gång per vecka.

Fisk till middag?

Yummy, färsk abborre - nyfångad i floden Sava... Att säga att miljöarbetet i Serbien har varit "eftersatt" är ett diplomatiskt understatement av rang.

Bröllopsröj

Det är ju inget jag planerar direkt, men det verkar rätt kul att gifta sig i Serbien! Bl a får man åka bil i kortege och tuta hur mycket man vill. Men jag tänker framför allt på den vildsinta musiken, ofta framförd av ett gäng glada snubbar med buckliga blåsinstrument, och en och annan trumma. (Får man säga zigenarorkester? Jag är osäker, men tänk dig soundtracket till Svart katt, vit katt så förstår du vad jag menar...varför associerar jag alltid till gamla filmer förresten?)

Åka trådbuss

Många hör av sig och undrar om standarden på Belgrads bussar - är dom moderna och bekväma? Nej, det är dom inte. De gamla trådbussarna skakar och skramlar och vrålar som en skadskjuten Chewbacca när dom kämpar sig upp i 50. Men dom går ofta, och tar mig till jobbet för tre och femti. Plus att jag slipper beställa taxi. Oftast får man sittplats, men se upp för nitlotten - vibratorstolen! Vibratorstolen är ett träsäte som är monterat ovanpå en ordentlig kompressor, med kraft att utan vidare skaka glasögonen av en närsynt diplomat.

[Uppdatering: Jag får ofta frågan om det inte händer ibland att strömavtagaren kanske fastnar i ett träd el. dyl., och lossnar från ledningen? Jo, det händer ibland. Då får föraren kliva ur och rätta till eländet, i skenet av rykande elblixtar, iförd en omfattande säkerhetsutrustning bestående av ett par stora gummihandskar.]

Söndag, långt ifrån stan

Fortsatt sommarvarmt, uppåt 30 grader idag. Gav mig ut till Ada Ciganlija - "Belgrads gröna lunga" (härlig klyscha). Ada Ciganlija är en 4 km lång ö i floden Sava. På öns ena långsida har floden spärrats av och blivit en liten insjö, där 300.000 Belgradbor trängs när det är fint väder. Förutom ett hundratal strandbarer finns där tonvis med sportaktiviteter (bl a en vattenskidlift - utan tvekan ett av Västra Balkans sju underverk!!)

Bohemkvarteren

Fortfarande sommarvärme i Belgrad, +25 C igår. Jag hade hört att Skadarlija, Belgrads "bohemkvarter", skulle vara intressanta. Spänd av förväntan traskade jag dit - skulle jag få se riktiga "bohemer" nu? Hemma i Vasastan ansågs det ju lite bohemiskt att exempelvis spela golf iförd gymnastikskor, men jag har ju noterat att det råder lite andra referensramar här. Besviken upptäckte jag att Skadarlija tyvärr bara var en mysig kullerstensgata med uteserveringar. Tydligen har det bott en del konstnärer/författare/skådisar här en gång i tiden.

Belgrad, en kioskekonomi

Många läsare har skrivit in och undrat om det är dyrt att åka buss i Belgrad. Nej, det är det inte. Man köper små sladdriga enkelbiljetter för 29 dinarer per styck (3,50 kr).

Biljetterna köper du i någon av alla tusentals små kiosker som finns på Belgrads gator. Kioskerna har öppet jämt och säljer allt...utom frimärken. Om du har ett specialintresse för kiosker så är Belgrad ett måste. Den typiska Belgradkiosken är av ett slags ut-och-in-vänd modell, där det mesta av innehållet liksom sitter på utsidan. Den minimala luckan kan däremot vara svår att lokalisera, liksom den anonyme kioskföreståndaren där inne i mörkret. Man får sticka in pengarna i det svarta hålet och hoppas på att något ska komma tillbaka.

Enkelt - skriv som du talar!

"kompjuter"
"Hajd Park"
"pripejd paket"
"pomfrit"
"biznis"
"nou hau"
"seksepil"

Några bilder bara

En händelserik dag i diplomatins tjänst - börjar få ihop en del bra material till memoarerna...och i väntan på dessa kommer här några trevliga pausbilder från den gångna helgen - vad vore väl en reseskildring utan marknadsgumman, schackgubben och de pittoreska farbröderna i parken?

En Riktig Post

Tillhör du dom som sammanbitet stegar in på ICA med knuten näve i fickan och muttrar "det här är ingen riktig post!"? Välkommen till Belgrad, här får man köpa sina frimärken på en Riktig Post!

Inne i det magnifika posttemplet får jag stå i en ganska lång kö (som man gjorde förr, på den riktiga posten). När det blir min tur framme vid luckan börjar kassörskan ana oråd, hon tittar nervöst bort, vädrar problem. Mycket riktigt - jag är utlänning: "Hi, do you speak english?" "Ne!" svarar hon, i vanlig ordning, och stirrar stint på sin brevvåg.

Då träder en räddande ängel in från sidan; en serbiska som talar engelska. Hon visar mig till en lucka på andra sidan av den enorma postsalen. Frimärksluckan. Jag tackar så mycket för hjälpen och säger nåt om att det är lite knepigt det här, när man inte kan språket. "Du ska prata med den yngre generationen, dom kan engelska allihop", svarar hon. Tack för tipset, men nu jobbar det tydligen inga ungdomar på denna riktiga post, eller på några andra serviceinrättningar i den här stan (svarade jag inte). OK, framme vid frimärksluckan. "Hi, do you speak english?" "Ne!" Jag ger upp, tar fram mitt vykort och pekar i hörnet. MÅSTE lära mig lite serbiska, omgående.

Fetaste Forden i stan!

"Tjena, jag har vunnit på tipset och jag tänkte slå till på den fetaste bilen ni har! Sportfälgar, färgade backspeglar, rubbet! Jag pröjsar cash. En Ford ska det vara, en stor!"

"Så trevligt, då har vi den här lyxiga och rymliga vagnen, den stora där längst till höger. Ford Focus heter den"

Monty Python live i Belgrad, typ

"Vi bodde i en skokartong på motorvägen, fick gå upp mitt i natten, slicka asfalten ren och sen äta kallt grus till frukost!"

"Lyx! Vi var så fattiga att min pappa fick sitta på en gata i Belgrad och försöka sälja överblivna rördelar från gamla kasserade handfat!"

"Vi hade inte ens ett handfat, men min mormor hade en badrumsvåg som hon satt med utanför Boss-butiken i Belgrad och lät folk väga sig för 25 öre!"

Tennis på Diplomatklubben?

Var och kollade in Diplomatklubbens tennisbanor i fredags. Grusbanorna såg OK ut, men i övrigt är stället lite nergånget...och rätt dyrt. Inte alls så glassigt som namnet antyder!

[Uppdatering: nu har jag gått min första match på Diplomatklubben, och banorna ÄR riktigt bra!]

Back to the future, 1980

Kolla huset! Genex Tower i Novi Beograd, byggt 1980. Jag kan inte hjälpa det, men jag kan inte se mig mätt på den här brutal-monumentala östblocks-arkitekturen. Rå betong i totalt övermänskliga proportioner, gärna lite förfallet, trasiga persienner. Roterande restaurang i toppen, givetvis. Är jag ironisk nu, eller håller jag på att bli en sån där öst-nostalgiker? Jag vet inte själv.

[Update: Wikipedia har en artikel om fenomenet Jugo-nostalgi.]

Diplomatbil?

Dags att skaffa diplomatbil? Klassiska Yugo/Zastava är ju ett alternativ. För sakens skull bör jag väl påpeka att det finns moderna bilar här också, men dom är i klar minoritet.

UPDATE: Måste bara lyfta fram följande otroligt initierade kommentar från Hubert:

"kan, som en äkta östblockare, meddela att yugo zastava hörde till de lyxigare och sportigare åken i östblocklet. kanske som en golf GTI. lyxvolvon motsvarades av en Lada 1600 och senare den polska bmw:en Polonez. volymmodellerna var förstås maly fial (lilla fiat) med en och annan trabant. entustasterna körde datcha (bulgarien),skoda (csk), moskvith (sovjet) eller wartburg (DDR). potentater och taxichaufförer valde Warszawa (som såg ut som en belgian blue amazon) eller Volga."

Mer arkitektur

Dammit Ripley, we need to secure the perimeter of that terraformer NOW!!